Antarktika, son zamanlarda dikkat çekici bir şekilde lüks tatil rotalarından biri haline geldi. İspanyol gazetesi El País, kıtanın turizm potansiyelindeki artışı ve bu durumun doğaya olan etkilerini inceledi.
Sosyal medyanın, özellikle TikTok’un, bu değişmedeki büyük rolü olduğu belirtiliyor. Penguenlerin doğal yaşam alanları, sosyal medya videolarıyla turistlerin ilgisini çekiyor. Lüks gemilerle bölgeye gelen turistler, buzulları ve vahşi yaşamı gözlemlemekle kalmayıp aynı zamanda DJ performansları eşliğinde dans ediyor, penguen kostümleriyle yüzüyor ve buzullardan parçalar alarak keyif yapıyor.
El País’in haberine göre, Roald Amundsen gemisi gibi lüks kruvaziyerlerle Antarktika’ya gelen turist sayısında ciddi bir artış yaşanıyor. Uluslararası Antarktika Tur Operatörleri Birliği (IAATO) verilerine göre, 1990’ların başında yılda yaklaşık 7 bin olan ziyaretçi sayısı, 2017’de 44 bine, 2024’te ise 125 bine yükseldi.
Ancak, bilim insanları turistlerin kıtaya getirdiği istilacı türler ve karbon ayak izi gibi konularda endişeli. Yapılan araştırmalar, ziyaretçilerin Antarktika’daki karların erimesine neden olduğunu gösteriyor. Bu durum, bölgenin ekosistemine zarar verebilecek potansiyeli taşıyor.
Antarktika Antlaşması’na taraf olan ülkeler, turizmi sıkı denetim altına almak için adımlar atıyor. Turistlerden vergi alınması önerisi, Haziran ayındaki zirvede ele alınacak. Biyolog Antonio Quesada, kıtanın turistik bir eğlence merkezi olarak algılanmasının bilimsel çalışmaları ve ekosistemi tehdit edebileceğine dikkat çekiyor.
Ayrıca Antarktika’da iklim değişikliğinin de etkileri hızla hissediliyor. Nature Geoscience dergisinde yer alan bir araştırmaya göre, kıtadaki bitki örtüsü son 40 yılda 10 kat büyümüş durumda. Uzmanlar, kıtanın doğal yapısını korumak için acil önlemlerin alınması gerektiğini vurguluyor.
